Por
Sebastián D’agrosa Okita
Politólogo (UBA), miembro de la
Red Argentina de Profesionales para la Política Exterior (REDAPPE)
y
Branislav Pantović
Doctor en Relaciones Internacionales (USAL)
Propósito del escrito
Se propone, en términos generales, esbozar unas reflexiones acerca de la intersección entre ciencias oceánicas y la relevancia que adquirió la cooperación científica en el contexto político en América Latina y el Caribe. Además, se hará una descripción de la importancia del océano Atlántico Sudoccidental para la República Argentina a partir de la iniciativa interministerial del gobierno: Pampa Azul.
Palabras clave
Diplomacia científica, Pampa Azul, protección de la integridad territorial (marítima), CTI.
Artículo
Si consideramos los vínculos entre las comunidades científico-académica y política a nivel internacional, podríamos afirmar que a través de la diplomacia científica (DC) se pueden observar nítidamente como una práctica dinámica que ya tiene su lugar en los estudios académicos y las relaciones internacionales (Kotzé, 2014; Barston, 2019). La DC es clasificada como un subconjunto de diplomacia pública (Goldman 2022), reconocida por su poder para influir en las políticas públicas, la toma de decisiones, y promover las mismas a través de las actividades basadas en el conocimiento. A su vez, abre las puertas a la participación de diversos actores en el ámbito internacional, revelando variados intereses, posibilidades de interacción y mecanismos de negociación basados en la ciencia, tecnología e innovación (CTI).
La DC en Latinoamérica no puede observarse sin tener en cuenta que la región atraviesa numerosos desafíos a la hora de ponerla en práctica. En términos generales, los desafíos surgen desde la escasez de perspectivas latinoamericanas no dominadas por el Norte Global y de actores oficiales comprometidos con la DC en la región. Por lo cual, la solución requiere capacitaciones en el tema, abocadas a las necesidades regionales/locales. De igual relevancia, se sugiere que la DC se convierta en una política pública que perdure en el tiempo a pesar de los vaivenes político-partidarios.
En el caso de Argentina, puede observarse que la DC está presente en las agendas de toma de decisiones, ya que, según Vera y López (2023), históricamente el país ha sido referente regional de cooperación en ámbitos como el nuclear o el espacial. Asimismo, la DC ha permeado las agendas gubernamentales y académicas en los últimos años gracias a las alianzas y articulaciones entre la política exterior en ciencia y tecnología del Min. de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y
Culto y las relaciones internacionales del Min. de Ciencia, Tecnología e Innovación (Vera y López 2023).
Habría que enfatizar estrategias a realizar por la DC en el marco de la reafirmación de su reclamo de soberanía sobre las Malvinas, Georgias del Sur y Sándwich del Sur (Goldman 2022). Se trata de la DC en el contexto de la investigación oceánica y marítima que adquirió relevancia en la agenda política argentina, tanto a nivel nacional, multilateral, como bilateral. Especialmente, es modelo el caso de la
Iniciativa Pampa Azul, impulsada por Argentina con el fin de profundizar el conocimiento científico y brindar fundamentos no solo para la conservación de biodiversidad y el manejo (y provecho) de los recursos naturales, sino también para la protección de la soberanía nacional sobre el mar.
Interesa ver en la práctica la DC a través de esta iniciativa de Estado, que se perfila tanto en lo nacional así como parte de la política exterior, direccionada a desarrollar una mejor capacidad de negociación y la cooperación, el acceso a tecnologías, el desarrollo y mejoramiento de las capacidades científicas (Polejack y Fernández Coelho, 2021) y la proyección de poder en el escenario internacional. Se observa la característica típica de diplomacia pública, donde se comunica con un público amplio (tanto doméstico, como foráneo) y se toman decisiones a través de un trabajo conjunto de actores no oficiales de credibilidad (investigadores/as) y los actores oficiales. Según Nye, la diplomacia pública es una herramienta que requiere la comprensión del papel de la credibilidad y el papel de la sociedad civil en la generación de poder blando (Nye, 2008, 108). Es decir, las decisiones y habilidades construyen el poder, donde los actores comparten valores y la responsabilidad de la toma de decisiones en los momentos críticos. Después de todo, somos testigos de un abanico de problemáticas que se anidan en la crisis climática, no dejando exento a los espacios marítimos, a su biodiversidad, la circulación y las corrientes de aguas. Lo que equivale a decir que la Iniciativa Pampa Azul directamente intenta afectar
procesos sociales, económicos, políticos, ambientales y culturales.
La Iniciativa Pampa Azul refleja un trabajo interministerial y su impulso es insertar más los asuntos vinculados al mar argentino en la agenda de desarrollo y soberanía del país. En ese sentido, su leitmotiv persiguió convertirse en una herramienta de transformación orientada hacia la ampliación y el fortalecimiento de la soberanía nacional, bicontinental y oceánica, a partir del aprovechamiento y la puesta en valor de los recursos científicos y tecnológicos. Ello trajo consigo acciones a nivel internacional, tales como la cooperación bilateral con socios estratégicos (Brasil, Chile, Canadá y los Estados Unidos), así como proyectos de investigación marina colaborativa con participación intrarregional e interregional que se insertan en las Áreas horizontales de Pampa Azul.
El océano Atlántico Sudoccidental en general y la Iniciativa Pampa Azul en particular poseen una relevancia geoestratégica que se incrementa año tras año en virtud de los siguientes puntos principales: 1) su proyección como el paso bioceánico Atlántico-Pacífico Sur obligado (ver Bilmes y Sala 2022), en vistas de que el Canal de Panamá está quedando obsoleto (i.e., disminución del caudal por el
cambio climático y el tamaño de los nuevos buques portacontenedores); 2) la agudización de la disputa global por el acceso a bienes naturales de origen marino (e.g., ictícolas, hidrocarburíferos, nódulos polimetálicos, etc.) como última frontera productiva de la humanidad; y 3) el acceso que ofrece al Continente Antártico y a su logística. (Sala y Núñez, 2023). Esta interacción entre la ciencia y la política en los asuntos oceánicos es lo que algunos autores clasifican como diplomacia científica oceánica (Polejack y Fernández Coelho, 2021). La Iniciativa Pampa Azul revela una gobernanza multinivel y una alineación de los objetivos de diferentes actores en las relaciones transnacionales, donde la cooperación es observada como la solución de unos retos mutuos. Esta política del Estado fue llevada como caso exitoso en espacios con participación de múltiples actores y de diferentes niveles como lo es el Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia. Ello hizo posible dar espacios de discusión y de formación hacia la conciencia territorial regional y el compromiso con el desarrollo
sostenible de los países afectados por la plataforma continental y los espacios marítimos circundantes.
Hay que subrayar la lucidez de los/las tomadores/as de decisiones para reconocer la CTI como un poder estratégico, un factor que puede apuntar a una co-construcción de actividades y políticas bajo la premisa triangular de ciencia – política – sociedad. La iniciativa Pampa Azul nos muestra no sólo la importancia estratégica de los espacios oceánicos y marítimos para Argentina, sino también que la DC puede ser de particular utilidad a la hora de navegar a través de las cambiantes corrientes políticas internacionales.
Maritime research for science diplomacy in Argentina: the Pampa Azul Initiative
by: Sebastian D’agrosa Okita and Branislav Pantovic.
Purpose
It is proposed, in general terms, to outline some reflections about the intersection between ocean sciences and the relevance that scientific cooperation acquired in the political context of Latin America and the Caribbean. In addition, a description will be made of the importance of the Southwest Atlantic Ocean for the Argentine Republic based on the government’s inter-ministerial initiative: Pampa Azul.
Keywords
Science diplomacy, Blue Pampa, protection of territorial integrity (maritime), CTI.
Article
If we look at the links between the science-academic and policy communities at the international level, we could assert that through science diplomacy (SD) they can be neatly observed as a dynamic practice that already has its place in academic studies and international relations (Kotzé, 2014; Barston, 2019). SD is classified as a subset of public diplomacy (Goldman 2022), recognised for its power to influence public policy, decision-making, and promote them through knowledge-based activities. At the same time, it opens the door to the participation of diverse actors in the international arena, revealing varied interests, possibilities for interaction and negotiation mechanisms based on science, technology and innovation (STI).
SD in Latin America cannot be viewed without taking into account that the region faces numerous challenges in its implementation. In general terms, the challenges stem from the scarcity of Latin American perspectives that are not dominated by the Global North and of official actors committed to SD in the region. Therefore, the solution requires capacity building on the issue, focused on regional/local needs. Equally important, it is suggested that capacity development should become a public policy that endures over time despite political-partisan ups and downs.
In the case of Argentina, it can be observed that SD is present in decision-making agendas, since, according to Vera and López (2023), the country has historically been a regional benchmark for cooperation in areas such as nuclear and space. Likewise, SD has permeated governmental and academic agendas in recent years thanks to the alliances and articulations between the foreign policy on science and technology of the Ministry of Foreign Affairs, International Trade and Worship and the international relations of the Ministry of Science, Technology and Innovation (Vera and López 2023).
The strategies to be pursued by SD in the framework of the reaffirmation of its claim to sovereignty over the Malvinas, South Georgia and South Sandwich Islands (Goldman 2022) should be emphasised. It is SD in the context of oceanic and maritime research that has acquired relevance in the Argentine political agenda, both at the national, multilateral and bilateral levels. The Pampa Azul Initiative, promoted by Argentina with the aim of deepening scientific knowledge and providing a basis not only for the conservation of biodiversity and the management (and profit) of natural resources, but also for the protection of national sovereignty over the sea, is especially exemplary.
It is interesting to see SD in practice through this State initiative, which is profiled both domestically and as part of foreign policy, aimed at developing better negotiation capacity and cooperation, access to technologies, the development and improvement of scientific capacities (Polejack and Fernández Coelho, 2021) and the projection of power on the international stage. The typical characteristic of public diplomacy is observed, where communication with a broad public (both domestic and foreign) and decisions are made through the joint work of credible non-official actors (researchers) and official actors. According to Nye, public diplomacy is a tool that requires an understanding of the role of credibility and the role of civil society in generating soft power (Nye 2008, 108). That is, decisions and skills build power, where actors share values and responsibility for decision-making at critical moments.
After all, we are witnessing a range of issues nested in the climate crisis, not least maritime spaces, their biodiversity, circulation and water flows. In other words, the Pampa Azul Initiative directly intends to affect social, economic, political, environmental and cultural processes.
The Pampa Azul Initiative reflects an inter-ministerial work and its impulse is to further insert issues related to the Argentinean sea into the country’s development and sovereignty agenda. In this sense, its leitmotiv sought to become a transformation tool aimed at expanding and strengthening national, bicontinental and oceanic sovereignty, based on the use and enhancement of scientific and technological resources. This brought about actions at the international level, such as bilateral cooperation with strategic partners (Brazil, Chile, Canada and the United States), as well as collaborative marine research projects with intraregional and interregional participation that are inserted in the horizontal areas of Pampa Azul.
The South West Atlantic Ocean in general and the Pampa Blue Initiative in particular have a geostrategic relevance that is increasing year by year due to the following main points: 1) its projection as the most important passageway between the Atlantic and the Pacific oceans (see Bilmes and Sala 2022) in view of the fact that the Panama Canal is becoming obsolete (i.e., diminishing flow due to climate change and the size of new container ships); 2) the intensification of the global dispute over access to natural goods of marine origin (e.g., fish, hydrocarbons, polymetallic nodules, etc.) as the last productive frontier of humanity; and 3) the access it offers to the Antarctic Continent and its logistics, (Sala and Núñez, 2023). This interaction between science and politics in ocean affairs is what some authors classify as ocean science diplomacy (Polejack and Fernández Coelho, 2021).
The Pampa Azul Initiative reveals multi-level governance and an alignment of the objectives of different actors in transnational relations, where cooperation is seen as a solution to mutual challenges. This state policy was taken as a success story in spaces with the participation of multiple actors and different levels, such as the Forum for the Conservation of the Patagonian Sea and Areas of Influence. This made it possible to provide spaces for discussion and training towards regional territorial awareness and commitment to the sustainable development of the countries affected by the continental shelf and surrounding maritime areas.
The lucidity of decision-makers in recognising STI as a strategic power, a factor that can point to a co-construction of activities and policies under the triangular premise of science – policy – society, must be underlined. The Pampa Azul initiative shows not only the strategic importance of ocean and maritime spaces for Argentina, but also that SD can be particularly useful in navigating through changing international political currents.
Referencias bibliograficas
● Barston, R. (2019). “The changing nature of diplomacy,” in Modern Diplomacy, ed. R. Barston (Milton Park: Routledge), 1–13. doi: 10.4324/9781351270090-1
● Bilmes, J. y Sala, J. (2022). La Iniciativa Pampa Azul y su rol en la proyección marítima y bicontinental argentina. Estudios socioterritoriales, 136 (32). En Memoria Académica. Disponible en:
https://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.15263/pr.15263.pdf
● Goldman, I. (2022). El rol de la complementación entre ciencia y diplomacia en la Cuestión Malvinas. Revista de Investigación en Política Exterior Argentina. Volumen: 2. Número: 4. Número especial: Geopolítica. Agosto 2022- Diciembre 2022 , 80-100. Disponible en:
https://politicaexteriorargentina.org/wp-content/uploads/2022/12/Goldman-I.-El-rol-de-la-complementacion-entre-ciencia-y-diplomacia-en-la-Cuestion-Malvinas.pdf
● Kotzé, L. J. (2014). Rethinking global environmental law and governance in the anthropocene. J. Energy Nat. Resource. Law 32, 121–156. doi:10.1080/02646811.2014.11435355
● Nye, Joseph. 2008. Public Diplomacy and Soft Power. ANNALS, AAPSS, 616, March 2008.
● Polejack, A. y Fernandes Coelho, L. (2021) “Ocean Science Diplomacy can Be a Game Changer to Promote the Access to Marine Technology in Latin America and the Caribbean”. Front. Res. Metr. Anal. Sec. Research Policy and Strategic Management. Volume 6 – 2021
● Sala y Nuñez (2023) La década de Pampa Azul. Revista Ciencia Propia. 23 de junio del 2023. Disponible en https://cienciapropia.com.ar/la-decada-de-pampa-azul/
● Vera, N., & López, M. P. (2023). Diplomacia Científica en la Argentina contemporánea: un mapeo de iniciativas en los Ministerios de Ciencia, Tecnología e Innovación y de Relaciones Exteriores (2019-2022). Estudios Internacionales, 55(204). https://doi.org/10.5354/0719-3769.2023.67792