Las Instituciones de Educación Superior (IES) se pueden entender como ese espacio donde los/las futuros/as científicos/as, responsables de políticas, empresarios/as, ciudadanos/as críticos/as, creativos/as e innovadores/as sociales inician su camino de formación hacia estos roles. Además, las IES son en sí mismas centros de pensamiento y de reflexión que contribuyen al avance del conocimiento, de la innovación y del desarrollo de sus territorios. En este sentido, las IES son los sitios “lógicos” donde pueden ocurrir diálogos transdisciplinarios e intersectoriales para abordar desafíos complejos.
Estos desafíos complejos, como los recogidos en la Agenda 2030 y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible, deben abordarse de manera integral desde la función y misión de las IES en la sociedad. Esto implica un abordaje no solo desde la enseñanza y la investigación, sino también aprovechando su poder articulador y su capital relacional para facilitar diálogos entre distintos actores a nivel local, nacional, regional y global. Las IES, como generadoras de conocimiento y espacios de encuentro, juegan en este contexto un rol fundamental para el avance de la diplomacia científica.
A diferencia de lo que sucede en los países del norte global, en las IES latinoamericanas la llamada “tercera misión” (también conocida como extensión, vinculación o proyección social), se suele entender como ese conjunto de acciones que le permiten a la institución atender necesidades y desafíos de su entorno, apoyándose en sus funciones sustantivas de docencia e investigación. Hoy más que nunca, las IES buscan poner en el centro su tercera misión para fortalecer su rol en la sociedad y poder dar respuesta a estos desafíos complejos. En este sentido, la diplomacia científica empieza a figurar en el discurso de las IES para hacer referencia a las prácticas que buscan reivindicar el rol del conocimiento y las capacidades científicas en la sociedad.
Para aportar a esta reflexión, el pasado 9 de septiembre se llevó a cabo un conversatorio organizado por la Universidad de La Sabana (Colombia) y la Universidad Nacional de Río Negro (Argentina) y con el apoyo de DiploCientifica, para conocer iniciativas enfocadas en la promoción de la Diplomacia Científica desde las Instituciones de Educación Superior en Latinoamérica.
Resaltamos aquí algunas de las recomendaciones para impulsar la Diplomacia Científica desde los procesos de docencia, investigación y proyección social, recogidas en este espacio de reflexión:
- Fomentar la interdisciplinariedad a través del trabajo por desafíos comunes
- Promover espacios de formación e interacción compartidos por científicos/as, internacionalistas y politólogos/as con interés en política exterior
- Trabajar con semilleros de investigación en el desarrollo de habilidades transversales como la negociación y la comunicación intercultural
- Impulsar estrategias de divulgación y apropiación social del conocimiento para acercar a la comunidad científica a la sociedad civil y a los/las tomadores/as de decisiones
- Fortalecer los vínculos entre las IES y los instrumentos de política científica internacional tales como programas para favorecer la vinculación con la diáspora científica, la construcción de redes de conocimiento, entre otros
- Fortalecer la integración regional a través del intercambio de conocimiento científico
Agradecemos los aportes de Parsifal Islas de la Cátedra de Diplomacia y Patrimonio de la Ciencia de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Susan Benavides del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, de la Dra. Ivonne Torres Atencio de la Universidad de Panamá y miembro de DiploCientifica, además de Karina Pombo y Diana Español de la Dirección Nacional de Promoción de la Política Científica y la coordinación del Programa RAICES del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Argentina.
Science Diplomacy in Higher Education Institutions.
By Alejandra González and Branislav Pantovic
Higher Education Institutions (HEIs) can be understood as that space where future scientists, policymakers , entrepreneurs, critical citizens, creative and social innovators start their training path towards these roles. Moreover, HEIs are themselves centers of thought and reflection that contribute to the advancement of knowledge, innovation, and development of their territories. In this sense, HEIs are the “logical” sites where transdisciplinary and intersectoral dialogues can take place to address complex challenges.
These complex challenges, such as those included in the 2030 Agenda and its Sustainable Development Goals, must be addressed comprehensively from the role and mission of HEIs in society. This implies an approach not only from teaching and research, but also taking advantage of their articulating power and relational capital to facilitate dialogues between different actors at the local, national, regional, and global levels. In this context, HEIs, as generators of knowledge and interaction spaces, play a fundamental role in advancing science diplomacy.
Unlike what happens in the global north, in Latin American HEIs, the so-called “third mission” (also known as extension or outreach) is usually understood as the set of actions that enable the institution to meet the needs and challenges of its context, leveraging on its substantive functions of teaching and research. Today, more than ever, HEIs seek to focus on their third mission to strengthen their role in society and be able to respond to these complex challenges. In this sense, science diplomacy is beginning to appear in the discourse of HEIs to refer to practices that seek to vindicate the role of knowledge and scientific capabilities in society.
To contribute to this reflection, on September 9th, a discussion panel organized by Universidad de La Sabana (Colombia) and Universidad Nacional de Río Negro (Argentina) and with the support of DiploCientifica was held to learn about initiatives focused on the promotion of Science Diplomacy from Higher Education Institutions in Latin America.
We highlight here some of the recommendations to promote Science Diplomacy from the processes of teaching, research and outreach, collected in this space for reflection:
- Promote interdisciplinarity by working on common challenges.
- Promote training and interaction spaces shared by scientists, internationalists, and political scientists with interest in foreign policy.
- Work with research groups in the development of cross-cutting skills such as negotiation and intercultural communication.
- Promote strategies for dissemination and social appropriation of knowledge to bring the scientific community closer to civil society and decision-makers.
- Strengthen the links between HEIs and international science policy instruments such as programs to promote links with the scientific diaspora and the construction of knowledge networks, among others.
- Strengthen regional integration through the exchange of scientific knowledge.
We truly appreciated the contributions of Mr. Parsifal Islas of the Chair of Science Diplomacy and Heritage of the Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Mrs. Susan Benavides of the Ministry of Science, Technology and Innovation of Colombia, Dr. Ivonne Torres Atencio of the Universidad de Panamá and member of DiploCientifica, as well as Karina Pombo and Diana Español of the National Directorate for the Promotion of Science Policy and the coordination of the RAICES Program at the Ministry of Science and Technology of Argentina.